logo
Een 404-fout verschijnt wanneer een bezoeker of zoekmachine een pagina probeert te bereiken die niet meer bestaat. Te veel onbeheerde 404-fouten schaden zowel de gebruikerservaring als je vindbaarheid.
De naam 404 komt van de statuscode die de server teruggeeft: “pagina niet gevonden”. Dat gebeurt bijvoorbeeld als een pagina is verwijderd, een URL verkeerd is getypt, of een link ergens naar een verouderd adres verwijst. Een enkele 404 is niet erg, maar structureel veel kapotte links zijn een signaal dat je website niet goed onderhouden wordt.
Waarom 404-fouten een probleem zijn
Voor bezoekers is een 404 vervelend: ze komen niet waar ze wilden zijn en haken vaak af. Voor Google is het een teken dat je site minder goed wordt onderhouden, en verwijderde pagina’s zonder 301-redirect laten waardevolle SEO-waarde onbenut liggen die eerder was opgebouwd. Vooral als een populaire of goed rankende pagina per ongeluk een 404 oplevert, kost dat direct verkeer en posities.
Hoe voorkom en herstel je 404-fouten?
Verwijder je een pagina permanent, zet dan altijd een 301-redirect naar de meest relevante vervangende pagina, in plaats van de bezoeker met een foutmelding achter te laten. Controleer met enige regelmaat, bijvoorbeeld via Google Search Console of een technische audit, welke 404-fouten er op je site voorkomen, en herstel ze door een redirect in te stellen of de betreffende links bij te werken. Een nette, op maat gemaakte 404-pagina met een verwijzing naar je homepage of zoekfunctie vangt bovendien de gevallen op die je niet volledig kunt voorkomen.
404 versus soft 404
Naast een echte 404 bestaat ook de “soft 404”: een pagina die inhoudelijk aangeeft dat er niets gevonden is, maar toch een succesvolle statuscode 200 teruggeeft in plaats van 404. Zoekmachines herkennen dit vaak alsnog, maar het zorgt voor verwarring en onnodige ruis in hun beoordeling van je site. Zorg er daarom voor dat een foutpagina ook technisch echt als fout wordt gemeld, zodat Google en andere crawlers er correct mee omgaan.
