logo
Een canonical URL is een stukje code dat zoekmachines vertelt welke versie van een pagina de officiele voorkeursversie is. Zo voorkom je dat dezelfde inhoud via meerdere adressen voor verwarring en versnipperde SEO-waarde zorgt.
De canonical klinkt technisch, maar lost een heel concreet probleem op: dubbele content. Snap je dat eenmaal, dan begrijp je een belangrijk stuk van een gezonde website-structuur, en zie je waarom dit detail in de praktijk best vaak voor verwarring zorgt.
Het probleem: dubbele content
Dezelfde inhoud is vaak via meerdere adressen bereikbaar zonder dat je het doorhebt: met en zonder www, met http en https, of met parameters achter de URL, bijvoorbeeld bij filters in een webshop. Een productpagina kan zo bijvoorbeeld bereikbaar zijn als site.nl/product, www.site.nl/product en site.nl/product?kleur=blauw. Voor jou is het een pagina, voor Google zijn het er meerdere, en dat verdeelt de SEO-waarde over verschillende adressen in plaats van die te bundelen op een sterke pagina. Met een canonical wijs je aan welke van die varianten de echte, voorkeursversie is, in dit geval gewoon site.nl/product.
Zonder canonical kan het gebeuren dat Google zelf een keuze maakt welke variant hij toont, en dat is niet altijd de versie die jij voor ogen had. Met een canonical neem jij die beslissing zelf, in plaats van het aan toeval over te laten.
Hoe stel je een canonical in?
Technisch gebeurt dit met een regel in de code van je pagina (een link-tag met rel=”canonical”). In WordPress regelen SEO-plugins dit vaak automatisch, doorgaans door standaard naar de pagina zelf te verwijzen, maar het is verstandig te controleren of het klopt, zeker bij pagina’s die via meerdere URL’s bereikbaar zijn. Het hoort bij een gezonde technische basis, zie de technische SEO checklist.
Veelgemaakte fouten
Veelvoorkomend zijn een canonical die naar de verkeerde pagina wijst, canonicals die elkaar tegenspreken op verschillende pagina’s, of pagina’s die naar zichzelf zouden moeten verwijzen maar dat niet doen. Zulke fouten kunnen ervoor zorgen dat de verkeerde pagina wordt getoond in de zoekresultaten of dat content per ongeluk uit de index verdwijnt. Het hangt nauw samen met hoe Google je site crawlt en indexeert, dus bij twijfel is het slim beide tegelijk te laten controleren.
Crawlen en indexeren · Wat is SEO · Wat is duplicate content · Wat is een 301-redirect
